A la memoria de mi padre: D. José Berni Gómez q.e.p.d. iniciador de esta colección	COLECCIONISTA DE VITOLAS DE PUROS JUAN ALBERTO BERNI GONZALEZ (vitólfilo)   A.V.E. 1415

LA PLANTA DEL TABACO
El tabaco o planta del tabaco pertenece a la familia de las solanáceas. Su nombre científico es Nicotiana Tabacum y fue llamada Cohiba por los aborígenes. Es una planta herbácea, perenne, vellosa y de médula blanca, de raíz fibrosa, de grandes hojas alternas y lanceoladas, perfectamente aisladas, con abundante vena y, en general, no onduladas. La flor es hermafrodita, de color rojo púrpura, cáliz acampanado y corola tubular, cinco lóbulos. Es una planta de invierno, cuyo cultivo no comienza hasta Octubre y finaliza a principios de Abril. Se reproduce mediante plantones o planteles de unos 18 cm. que son suministrados normalmente por centros especializados. La planta crece rápidamente y alcanza en tres meses una altura máxima de 1,70 a 1,80 metros, momento en que se le poda su brote mas alto para evitar su crecimiento y para lograr hojas mas fuertes. El fruto tiene forma de cúpula cónica con semillas menudas. De sus hojas se obtiene, una vez elaborado, el tabaco consumido hoy en el mundo. Es oriunda de América tropical y está estrechamente emparentada con otras plantas cultivadas comercialmente, como el tomate (Solanum lycopersicum) y la patata (Solanum tuberosum).

Existen 64 especies de Nicotiana tabacum, dos de las cuales: la Nicotiana Rústica y la Nicotiana Tabacum han mantenido siempre una estrecha relación con el desarrollo de a humanidad. Aunque no es posible precisar con total exactitud el momento en que llegó a Cuba, sí puede afirmarse que esto ocurrió entre dos mil o tres mil años antes de nuestra era. Según algunas fuentes que he tomado de Internet, ver Bibliografía (*), el tabaco podría tener su origen en las tierras de la cultura maya sobre el año 2000 a.C. abarcando los estados de Chiapas, Campeche, Yucatán, Guatemala y Honduras; eran excelentes marinos y comerciaban por todo el Golfo de México, incluyendo las islas del Caribe. De esta forma  es posible que todas éstas islas tengan en común el tabaco de México, lo que denominaban los mayas como "CIKAR" que en maya significa FUMAR.
La llegada de Colón y la difusión del tabaco al resto del Mundo revolucionó y universalizó el hábito de fumar. La primera descripción completa de la planta fue realizada en 1535 por Gonzalo Fernández de Oviedo, gobernador de Santo Domingo (La Española), en su Historia General y Natural de la Indias. Pero fue Nicolás Monardes quien divulgó las propiedades curativas del tabaco en su obra La Historia Medicinal de las cosas que se traen de nuestras Indias Occidentales (1565-1574), editada en Sevilla en 1580. Encabezando la segunda parte de esta obra, Monardes hace una rigurosa descripción botánica de la planta del tabaco.Francisco Hernández de Boncalo, médico de Felipe II, es enviado para estudiar las distintas plantas del Nuevo Mundo y especialmente las de carácter medicinal o con propiedades terapéuticas. Boncalo permanece allí desde 1770 a 1577 y escribe un buen número de volúmenes (posiblemente 17) que se pierden al ser devorados por las llamas en el incendio del Monasterio del Escorial en 1671. Solamente conocemos parte de su obra gracias a dos obras providenciales: un compendio publicado en 1625 que Felipe II encomienda a otro médico de la Corte, el napolitano Nardo Antonio Rechi: Rerum Medicarum Novae Hispaniae y otra obra mas extensa que se publica en  1615 por Francisco Jiménez (discípulo de Boncalo), se trata de Quatro libros de naturaleza y virtudes de los árboles, plantas y animales de la Nueva España. En ambos se describen las propiedades terapéuticas del tabaco en el tratamiento diversas enfermedades, por ejemplo el asma. Boncalo sembró por primera vez tabaco en unas tierras situadas en los alrededores de Toledo, denominadas cigarrales, porque solían ser invadidas por plagas de cigarras. Por este motivo algunos historiadores piensan que el nombre de cigarro tal vez provenga de que fue en los cigarrales de Toledo donde por primera vez el tabaco vio la luz en el Viejo Mundo. 

EL DESCUBRIMIENTO DEL TABACO POR LOS EUROPEOS

Localización de los desembarcos de Colón en su primer viaje a América (descubrimiento)

Cristóbal Colón, que según la carta de Toscanelli buscaba pistas sobre Cipango; iba en pos de las Indias Orientales del Gran Khan, alentado por las leyendas descritas en los libros sobre el Catay y se disponía a buscar al Gran Khan. En el anochecer del 27 de Octubre avistó una enorme costa. Había recorrido 17 leguas desde que dejó los cayos de las Bahamas y había descubierto la Isla de CUBA.
Al amanecer del día 28, presumiblemente durante las primeras horas de la mañana, arribaba a su  primer puerto cubano, que nombró San Salvador.

Hay diferentes teorías (ninguna suficientemente probada) sobre su posible ubicación, y que son: la Bahía de Gibara, la Bahía de Bariay, ambas cercanas y ubicadas en la provincia de Holguín, y algo mas al Oeste la Bahía de Puerto Padre, también en la provincia de Holguín.
Parte con sus naves el 29 de Octubre y llega, costeando, a su segundo lugar de desembarco en la Isla, que el mismo Colón denomina Rio de Mares y que se cree está localizado cerca de la actual ciudad de Manatí, a unos 30 Km. de la bahía de Puerto Padre.

El lunes 12 de noviembre se ponen nuevamente a la mar y abandonan Río de Mares y Cuba definitivamente, pues Colón no regresaría jamás por estas costas. Colón, en algún momento de su estancia en Cuba (su San Salvador), decide enviar a dos de sus hombres con la misión de contactar con el Gran Khan y entregarle unas cartas de los Reyes Católicos; estos fueron Rodrigo de Xerez como embajador y hombre de confianza, acompañado del judío converso Luis de Torres como intérprete pues, además de castellano, sabia hebreo y árabe.
Parten ambos, pero no logran su objetivo. No obstante contactan con los habitantes de algún pueblo cercano, regresando con los primeros datos y descripciones sobre el descubrimiento del tabaco y de su uso o la forma de fumarlo. Un poco mas abajo, en esta misma página, se incluye un breve texto de las crónicas del viaje, transcritas por el Padre Bartolomé de las Casas y otra de Gonzalo Fernandez de Oviedo con la descripción detallada de cómo fumaban los indios el tabaco.

El 5 de diciembre de 1492 descubre la isla de Santo Domingo, y fue precisamente en su costa atlántica norte, en la zona que llamó Puerto Plata por el color de sus aguas, donde se hundió la embarcación Santa María, en la Nochebuena de ese mismo año. A la nueva tierra se le asignó el nombre de La Española. Con los restos de la infortunada carabela se construyó un fuerte que pusieron de nombre La Navidad.
Cristóbal Colón dejó 48 hombres en el fuerte al mando de Diego de Arana poniendo a la Pinta rumbo de regreso a España. El 10 de diciembre de 1943, en su segundo viaje, regresó al fuerte y lo encontró destruido. Entonces reconstruye el fuerte y funda la primera ciudad del recién descubierto continente americano  a la que llamó La Isabela, en honor de su reina Isabel. Podemos decir que Rodrigo de Xerez, español e ilustre Ayamontino nacido en el barrio de la Villa, fue el primer fumador europeo y aunque obviamente no pudo culminar el encargo de Colón de entrevistarse con el Gran Khan, tiene el honor de ser el descubridor del tabaco y la manera de utilizarlo tal como lo conocemos. Cuenta la historia que fue sorprendido por su esposa María fumando encerrado en una habitación; ella misma le acuso ante la Inquisición de echar el demonio por boca y narices y por ello fue encarcelado, pasando diez largos años en prisión.

LOS INDIOS TAINOS Y LA CEREMONIA DE LA COHOBA
Todos los indios de las Antillas se han extinguido, pero aún se encuentran restos de sus armas, de los utensilios que usaban y de algunas otras cosas, en los lugares donde habitaban. El hecho de que los restos encontrados puedan agruparse en tres clases distintas, prueba la existencia en lo antiguo de las tres clases de indios: taínos, caribes y siboneyes.

En Cuba se han encontrado muchos restos pertenecientes a los taínos y los siboneyes pero muy pocos atribuidos a los caribes. Los taínos se hallaban extendidos por toda la Isla mientras que se piensa que los caribes se limitaban a realizar incursiones en las costas del extremo oriental, cerca de Maisí, pero que no llegaron a establecerse en ella. En cuanto al tercer grupo, hay ciertas dudas sobre si los guanacabibes y los siboneyes eran la misma gente.

En las islas Bahamas, Haití y Jamaica, se han hallado muchas cosas de los taínos y, al igual que en Cuba, pocas de los caribes. En Puerto Rico se han encontrado muchos objetos taínos y caribes, en cambio donde más objetos caribes se han descubierto es en las Antillas Menores.

Pues bien, los indios tainos, que significa "los buenos" en lucayo, que Cristóbal Colón conoció en su primera expedición eran unas gentes pacíficas que vivía en pequeños grupos en chozas cónicas de madera y fibra trenzada, poseían un nivel cultural superior al de los restantes aborígenes antillanos, si bien nunca fueron una civilización comparable en desarrollo a otras culturas como la Maya, Azteca o Inca. Se comunicaban con el otro mundo mediante una complicada ceremonia que llamaban cojiba, cojoba o cohoba y jugaba un papel muy importante, pues estaba íntimamente ligada a una dimensión de cohesión política y social. Consistía en absorber por la nariz polvos alucinógenos de una semilla denominada Anadenanthera Peregrina a través de un tubo llamado tobago en forma de "Y" insertando el extremo de cada horquilla en un orificio nasal. La cohoba era el rito que posibilitaba la comunicación sensorial entre los seres humanos y los espíritus o fuerzas sobrenaturales a las que denominaban cemíes.
La ceremonia la llevaba a cabo el behique (experto en rituales) o el cacique, a petición del cemí, quien inhalaba en estado de ayuno el polvo obtenido después de secar las semillas alucinógenas, a través de un pequeño objeto hecho de largos huesos de pájaro. El behique entraba así en un estado de alucinación que le permitía comunicarse con el cemí, que se manifestaba mediante formas naturales (árboles, rocas, etc). El cemí informaba al cacique de su nombre, alcurnia, rango y género, así como de su forma física y corporal. De este modo, la roca o el madero se labraba siguiendo las instrucciones que el behique recibía del cemí en estado de trance. Es así como los artesanos taínos creaban sus ídolos en madera.

La cohoba era realizada primero por el jefe de la tribu, siendo observado solemnemente por el resto de los asistentes y finalizado el acto, inmediatamente el resto imitaban al cacique, quedando todos en un estado de alucinación o embriaguez. El jefe recitaba los mitos del origen de la tribu y recordaba que los hombres "no se pueden casar con animales o humanos y tenían que buscar cónyuge fuera del clan". Es muy probable que la ceremonia de la cohoba se realizaría también con polvo de hoja de tabaco.Se cree que la palabra tabaco dado a la planta pudiera proceder (equivocadamente) del tubo en forma de "Y" anteriormente citado, que los indígenas tainos usaban para aspirar el humo, que denominaban tobago.

El arqueólogo García Goyco, dice en una conferencia titulada "Los fosfenos del ritual de la cohoba":
« Es en la década de los 1970, a propósito de estudios sobre el consumo de LSD, cuando se comienza a estudiar el uso de alucinógenos entre los indios llegándose a afirmar que para comprender a los taínos hay que saber cuales son los efectos de la cohoba. Los indios no veían esto como un alucinógeno, sino como una planta mágica para ponerse en contacto con sus ancestros ».
Iñaki Estívaliz (San Juan, 28 mar - EFE) cita:
« El consumo de alucinógenos entre los indios del Caribe, lejos de ser un problema de salud pública como el uso de drogas en las sociedades occidentales contemporáneas, era el método con el que los chamanes alertaban a su clan contra el incesto o la zoofilia ».

El padre Fray Bartolomé de las Casas (izquierda) Gonzalo Fernandez de Oviedo (derecha)

Multitud de cronistas citan descripciones de este primer contacto entre nuestro ilustre ayamontino D. Rodrigo de Xerez y  el tabaco o cojiba. Una de las mas bonitas es las crónicas del viaje, transcritas por el Padre Bartolomé de las Casas, y dice así:

« Hallaron estos dos cristianos por el camino mucha gente que atravesaban a sus pueblos mujeres y hombres siempre los hombres con un tizón en las manos y ciertas hierbas para tomar sus sahumerios, que son unas yerbas secas metidas en una cierta hoja seca también a manera de mosquete, hecho de papel de los que hacen los muchachos la Pascua del Espíritu Santo; y encendido por una parte de el, por la chupan o sorben o reciben con el resuello para adentro aquel humo: con el cual se adormecen las carnes y casi emborracha, y así dicen que no sienten el cansancio ».

Utensilio que los indios llamaban "tabaco"

Otro importante cronista, que mantuvo serias diferencias ideológicas con el padre Bartolomé de las Casas, fue Gonzalo Fernández de Oviedo, que fue nombrado Cronista de Indias en 1532, puesto que le permitió acumular una gran información de primera mano. Este historiador y cronista nos confirma en una de sus excelentes obras, que no era la planta solanacea a la que los naturales de América denominaban tabaco, sino que era el aparato o utensilio que éstos utilizaban para realizar sus aspiraciones y sahumerios, con igual nombre designados, y que no era otra cosa que un pequeño tubo de caña, único por un lado y de dos ramas por el opuesto, en el cual se introducían hojas secas de cohiba ó petún, a cuyo humo atribuían los indios efectos y propiedades casi maravillosos. (*20). Reproduzco textualmente una parte de dicha crónica:

« Usaban los indios de esta isla, entre otros vicios, de uno muy malo, que es tomar unas ahumadas que ellos llaman tabaco para salir de sentido; y esto hacían con el humo de cierta yerba, que á lo que yo he podido entender es de calidad del beleño; pero no de aquella hechura ó forma á la vista; porque esta yerba es un tallo como cuatro ó cinco palmos poco más ó menos de alto, y con unas hojas anchas y gruesas y blandas y vellosas, y el verdor tira algo á la color de las hojas de la lengua de Buey, ó buglosa que llaman los erbolarios y médicos. Esta yerba que digo, en el género, es muy semejante al beleño, la cual toman de cierta manera. Los caciques y hombres principales tenían unos palillos huecos del tamaño de un geme ó menos de la groseza del dedo menor de la mano, y estos cañutos tenían dos cañones respondientes á uno como aquí está pintado y todo en una pieza. Y los dos ponían en las ventanas de las narices y el otro humo y yerba que ardía. Y estaban muy lisos y bien labrados, y quemaban las hojas de aquella yerba arrebujadas ó envueltas de la manera que los pajes cortesanos suelen echarse ahumadas, y ponían la otra parte del cañuto sencillo en la parte que ardía y tomaban el aliento y humo para sí, una, dos, tres,y más veces, cuanto lo podían porfiar, hasta que quedaban sin sentido grande espacio tendidos en tierra, beodos ó dormidos de un grave y muy pesado sueño. E los indios que no alcanzaban aquellos palitos, tomaban aquel humo con unos cálamos ó cañuelas de carrizos. E aquel tal instrumento con que toman el humo el humo, o á las cañuelas que es dicho, llaman los indios tabaco; y no á la yerba ó sueño que les toma (como pensaban algunos). Esta yerba tenían los indios por cesa muy apreciada y la criaban en sus huertos y labranzas para el efecto ques dicho, dándose á entender queste tomar de aquella yerba y sahumerio no tan sólo les era sana, sino muy santa cosa. Y así como cae el cacique ó principal en tierra, tómanle sus mujeres (que son muchas), y en su cama échan le si antes se lo ha mandado. Pero si no lo dijo y proveyó primero, no quiere sino qué lo dejen así hasta que se le pase el vino y aquel adormecimiento. Yo no puedo pensar qué placer se saca de tal efecto; sino es la gula de beber hasta dar de espaldas; pero sé que ya algunos cristianos lo usaban, en especial los que estaban tocados del mal de las bubas; porque dicen los tales que aquel tiempo que están así transportados no sienten los dolores de su enfermedad. Y no me parece ques eso otra cosa sino estar muerto en vida el que tal hace, lo cual tengo por peor que el dolor dé que se excusan, pues no sanan por eso. Al presente, muchos negros de los que están en esta ciudad y en la Isla toda, han tomado la misma costumbre y crían en las haciendas y heredades de sus dueños esta yerba para lo ques dicho. Y ellos toman las mismas ahumadas, porque dicen que cuando paran el trabajo y hacen estos tabacos, les quitan el cansancio. » (*21)

También, el mismo Padre de las Casas fue la primera persona que condeno el tabaquismo en su Historia General de Indias de 1520:
« Españoles conocí yo en esta isla española que los acostumbraron a tomar (refiriéndose a los sahumerios producidos por "tizones" o "mosquetes") que siendo reprendido por ello diciéndoseles que aquello era vicio, respondían que no era en su mano dejarlos de tomar. No se que sabor o provecho hallaban en ellos.»

El rey Jacobo I de Inglaterra

No obstante el primer gran detractor del Tabaco fue el rey Jacobo I de Inglaterra, que en 1604 incrementó el impuesto sobre este producto 40 veces y publicó su famosa "Diatriba contra el tabaco", donde decía:  
« Gran vanidad es, y aun menosprecio de los dones del Creador, corromper deliberadamente con un humo hediondo la frescura del aliento de sus criaturas».
Mas adelante señala el hábito de fumar como:
« Una costumbre repugnante a la vista, odiosa para el olfato, dañina al cerebro, peligrosa para los pulmones, y muy semejante por su humo negro y apestoso al humo estigio del Infierno ».
Como era lógico, también la Iglesia condeno al consumo del Tabaco, siendo el Papa Urbano VIII quien dictó una Bula excomulgando a los que usaran el tabaco dentro de la Iglesia, pues los eclesiásticos tomaban rape (polvillo de tabaco aspirado por la nariz) mientras celebraban la misa.

HISTORIA DEL TABACO Y DEL "FUMAR"
a.d.c - Se tienen noticias del fumar (no sabemos si Tabaco) desde tiempos remotos, por ejemplo, según el historiador griego Herodoto, los babilonios, los escitas y los tracios también "fumaban" cáñamo indio.

1531- Primeros cultivos en Santo Domingo (pasaron 50 años antes de que se hiciera la primera plantación en Cuba).

1550 - LLegan las primeras semillas de Tabaco a España y Portugal. El tabaco inicia una vida europea en los jardines de los palacios cuidada y estudiada por los médicos de la corte y este vínculo con la realeza mejoró en gran manera su reputación. Los cortesanos se apresuran a imitar la monarquía y se pelean por plantarlo en su propia residencia, pues si los Reyes lo hacían ellos tenían que hacerlo.

1560 - Juan Nicot, embajador de Francia en Portugal reinando Carlos IX, conoció a Damián de Goez que llevaba la planta a la Corte de Catalina de Médicis. Parece ser que Nicot curó a un paje de la reina afligido de varias úlceras aplicando hojas de tabaco sobre ellas y curando milagrosamente. Es esta corte la primera en usar el tabaco en polvo (también se fumaba en pipas o zorullos), así como para la curación de las heridas y úlceras de las piernas. Así, la planta toma sus nombres, pasándose a llamar durante un tiempo: nicotina, mediccee o hierva Medicis y catherinae. También de Juan Nicot se toma el nombre para denominar  nicotina al alcaloide contenido en el tabaco.

1559 - Por orden de Felipe II, Hernández de Boncalo, médico de cámara del rey es enviado a México para estudiar las plantas de aquellos parajes y en especial las que tuvieran algún carácter curativo, entre ellas estudia el Tabaco.

1565 - El Tabaco recibe un gran impulso gracias al médico sevillano Nicolás de Monardes, que en su obra Historia medicinal de las cosas que se traen de Nueva España describía y elogiaba las portentosas propiedades curativas del tabaco, convirtiéndolo casi en una panacea para casi todo: males del cerebro humano, del pecho, podredumbre en la boca, malestar de los órganos internos, mal aliento, piedra en el riñón, lombrices, dolor de muelas, mordeduras, heridas, etc...

1573 - Los portugueses llevan el tabaco al Japón, pasando posteriormente a China y Filipinas.

1580 - El tabaco llega a Inglaterra de la mano del navegante sir Francis Drake al regreso de su último viaje 1580 a Inglaterra donde fue recibido triunfalmente y aclamado como el primer inglés que había circunnavegado el mundo (después del español Sebastian Elcano). El explorador inglés Walter Raleigh inició en la corte isabelina la costumbre de fumar el tabaco en pipa.

1604 - Jaime I de Inglaterra eleva los impuestos sobre el tabaco un 4000% aunque poco después se arrepiente dados los perjuicios económicos que provoca.

1606 - La imposición de la Corona de España, de que el tabaco al igual que otros productos solo podía exportarse a través de determinados puertos (Santo Domingo entre ellos), provoca la aparición de un creciente contrabando con ingleses, franceses y holandeses que ofrecían mejores condiciones en la secada. Consecuencia de ello, Felipe III mediante una cédula de 26 de Agosto ordena un decreto bajo el cual ordena la prohibición de la siembra por 10 años en varios sitios, entre ellos Cuba, Santo Domingo, Venezuela y Puerto Rico. Parece ser que la medida  pretendía que los nativos se dedicasen a trabajar en las minas de oro y otros tipo de cultivo que se consideraban más rentables para la corona.

1610 - En Inglaterra, Sir Francis Bacon informa de que el uso del tabaco va en claro aumento y ya avisa de su uso crea hábito, dice: Es una costumbre que luego resulta difícil el dejar de fumar.

1612 - El tabaco se cotiza en Inglaterra (en 1599 una libra de tabaco costaba mas de $ 120) y , desde se fomenta las plantaciones de Tabaco; así John Rolfe, casado con la famosa reina india Pocahontas, lleva semillas de tabaco antillano a Virginia. En 1631 se plantaría en Meriland. Inglaterra pretendía con ello romper el monopolio de tabaco de España.

1614 - Felipe III a la vista de los escasos éxitos del decreto de 1606 y deroga el decreto, autoriza la siembra libre y dispone que todo el tabaco producido en el Nuevo Mundo sea transportado a Sevilla donde se centralizará su elaboración y comercialización. También impone pena capital para los contrabandistas y graba la introducción del tabaco con los primeros impuestos. Se establecen en la Habana molinos para la producción de tabaco en polvo dado la generalización del consumo de "rape" en Europa.

Real Fábrica de Tabacos de Sevilla

1620 - Empieza a funcionar en Sevilla como una iniciativa privada la primera fábrica de tabacos española bajo el nombre de La Real Fábrica de Tabacos de Sevilla. Como resultado de distintas reformas y ampliaciones, en 1757 se inauguraría oficialmente un nuevo edificio (hoy sede de las oficinas de la Universidad) que se convertiría en la mayor construcción industrial del momento. Por orden cronológico, a Sevilla le siguen otras fábricas como Cádiz en 1730, Alicante en 1801, La Coruña en 1804, Madrid en 1809, Valencia en 1828 (antigua aduana), etc... Las considerables ganancias que produjo desde sus inicios sugirieron la conveniencia de estancarla. 

1636 - En Octubre de 1633, el rey aceptaba la propuesta de Arrendamiento del Estanco del Tabaco en 50.000 ducados. y el 10 de diciembre se aprobaba una Real Cédula por la que se traspasaba dicho arriendo a D. Antonio Soria. Sería el antecedente más temprano de la instauración del monopolio. Las rentas de dicho monopolio se destinaban a obras públicas y objetivos sociales y culturales. Se establece el estanco del tabaco en Castilla y Aragón, y la fábrica de Sevilla queda como único centro productor de las diferentes labores, es decir, manufactura de cigarros y polvo.

1638 - Ya en esa fecha había extendido el cultivo de tabaco hasta provocar una crisis de precios acaecida en la medida en que las nuevas colonias,  tanto las del Caribe como las del continente norteamericano (sobre todo Virginia) comenzaron a producir tabaco de forma abundante, lo que produjo una crisis de sobreproducción y provocando una bajada de los precios. Aunque a ser verdad, la producción cubana de una calidad muy superior al de Virginia no fue afectada y siguió creciendo sin bajar su precio. 

1660 - Carlos II de Inglaterra introduce en su país la práctica de aspirar o esnifar tabaco en polvo, que se extiende como moda entre la aristocracia.

1684 - Una instrucción de 1684 establece la Administración Directa de la Renta del Tabaco por la Real Hacienda. El primer artículo estipulaba que la Fábrica de Sevilla, única autorizada desde ese momento, sólo podía utilizar tabacos de La Habana y de Trinidad de La Habana, Trinidad de la Guayra, Puerto Rico y Santo Domingo. En la Península queda expresamente prohibido su cultivo. En el segundo, se prohibía la venta de cualquier tabaco ajeno al de los lugares citados y disponía que el que existiera “de otra calidad, así de naturales como de extranjeros”, se sacara del Reino en un periodo de cuatro meses. 
No cabe duda de que con esta instrucción la Corona Española pretendía proteger la producción de tabaco caribeña, pero tuvo una corta vida de apenas un año, pues al cabo de ese periodo se volvió a la práctica de arrendar los expendios. No obstante, el intento sirvió para situar a la fábrica de Sevilla como único centro productor de tabacos en la Península. 

1701 - Una vez llegados los Borbones al trono español en la figura de Felipe V, pusieron en práctica su ya conocido centralismo devolviendo la Administración del Estanco a la Real Hacienda mediante la Real Cédula del 9 de abril de 1701 y reiniciando un proceso que, en esta ocasión, no tendría retorno. Determinados a reforzar el negocio tabacalero, en ese mismo año redactaron instrucciones para la Administración de la Renta, emitieron disposiciones antifraude y tomaron medidas para garantizar las compras en La Habana. El papel de la Fábrica de Sevilla quedó reforzado como eje de la Renta. 
De como esta medida proporcionó grandes beneficios a la Corona bastan algunas cifras: en 1702 la Renta del Tabaco aportaba ya el 14.3% de los ingresos netos recaudados por la Corona de Castilla, y en 1713 el 24.9%, más que cualquier otro ramo individual. Un año más tarde en 1714 su aportación superaba la tercera parte del total de ingresos por concepto de rentas.

1717 - Continuando con esta política, el 11 de abril de 1717 se promulga otra Real Cédula, mediante la cual se disponía que todo el tabaco producido en Cuba fuera comprado por cuenta de la Real Hacienda para el abastecimiento de la fábrica de Sevilla. Desde ese momento, la Monarquía Española ejerció control efectivo sobre todos los negocios asociados al mundo del tabaco, obligando a los cosecheros a vender toda su producción a los funcionarios estatales, creándose a tal efecto la Real Factoría de Tabacos de la Habana. En dicho documento se citan las dos preocupaciones fundamentales del Estado español con respecto al tabaco, que no eran otras que el abastecimiento de la península y la competencia del comercio extranjero. Durante el siglo anterior la Renta del Tabaco había crecido de forma considerable en la metrópoli, debido al aumento del consumo y a las mejoras introducidas en la administración. Pero antes de la década de 1720 esa situación comenzó a tocar techo. Frente al aumento de la demanda, la respuesta de la oferta no fue lo suficientemente elástica, el contrabando, a su vez, era grande, tanto en la península como en Cuba, principal fuente de los suministros. Todo ello ocasionaba una escasez continua de hojas en las Fábricas Reales, afectando el abastecimiento peninsular. Esta política obligaba a los vegueros de la isla a quemar la cosecha de tabacos que la factoría no compraba, lo cual motivó las revueltas de los años 1717, 1720, 1723 y fundamentalmente la de 1792. En esta última aparecen involucrados algunos tabaqueros españoles (catalanes) que posteriormente, ya en el siglo XIX, constituirán grandes familias, clanes y grupos creando importantes emporios de riqueza.

1740 - En 1731 se establece la Universal Administración de la Renta del Tabaco en la metrópoli y en 1740, las Instrucciones y reglas universales para el mejor gobierno de la Renta del Tabaco confirmaron esa situación. Esta centralización comercial ha pasado a la historia con el nombre de Estanco del Tabaco, quedando aún en nuestros días la denominación de estanco para aquellos establecimientos dedicados a su venta minorista. Fue el comienzo de un complejo sistema de Monopolios, que comienza por éste de 1740 llamado Estanco Peninsular y que se extendió por todo el Imperio (1760 Estanco de Cuba, 1752 en Lima, 1753 en Chile, etc...). El 18 de diciembre de ese mismo año de 1740, por Real Cédula, se se constituye la Real Compañía de Comercio de La Habana a la que se le otorga el monopolio del comercio de tabaco y otras materias primas. La Real Compañía sirvió solo para que unos pocos privilegiados hicieran grandes negocios.

1760 - Un año después de la llegada al trono español de Carlos III, se establece el Estanco de Cuba y la 2ª Factoría del Tabaco de La Habana. Su misión principal era comprar la totalidad del tabaco cosechado en la Isla y almacenarlo en La Habana. El control de la producción y comercialización del tabaco en toda la isla se realizaba a través de delegaciones de la Real Factoría en las principales ciudades productoras. Se esperaba que esto fuera una forma de combatir el contrabando y de garantizar que las fábricas sevillanas estuvieran siempre bien abastecidas. En 1762 los ingleses ocupan parcialmente la isla de Cuba, y en concreto la Habana, durante un año. Estanco Cubano se suspende temporalmente durante un año.

1764.- En México, la administración borbónica de Carlos III, como parte de su plan reformista de modernizar las estructuras económicas del imperio, decide establecer el Monopolio del Tabaco en México, creando el Estanco del Tabaco e instaurando la Real Renta del Tabaco para su explotación y control. Pilotado por José de Gálvez, artífice de las reformas borbónicas, el estanco empezó prohibiendo la siembra de la planta en todo el territorio de la Nueva España, permitiéndola solamente en las zonas de Orizaba, Córdoba y Jalapa, siempre bajo estricta supervisión.
Se clausuraron los talleres de producción artesanal y se prohibió la venta de puros y cigarros en las tiendas y se construyeron grandes fábricas de manufactura, se abrieron estanquillos y fielatos para la comercialización. Pronto la empresa tabacalera mexicana representaría para la corona española un gran negocio comercial y manufacturero.

1778 - El monarca español Carlos III, a la vista de la decadente economía del tabaco y de la caña de azúcar, decreta la liberalización del cultivo y comercio del tabaco en toda Cuba. No obstante, las guerras con Inglaterra y Francia entorpecieron mucho la navegación entre España y sus colonias, truncando en gran medida las favorables expectativas de esta decisión. Estas medidas estimulan la producción de tabaco y da esperanzas y expectativas a los tabaqueros y pequeños productores. A partir de estas medidas, la Isla contó con una continua fuente de dinero, que además de sostener las operaciones de la Factoría y garantizar la compra de la totalidad de sus cosechas, estimuló decisivamente la economía cubana.

1781 - Entre 1772 y 1781 se construye en la Habana, a orillas de la bahía y junto al Real Astillero, el primer edificio de Cuba destinado al tabaco  mas conocido por el Cuartel de San Ambrosio (después Hospital del mismo nombre a partir de 1843), en donde se ubicará la sede de la Real Factoría del Tabaco de la Habana. Su finalidad era almacenar, clasificar y procesar la hoja del tabaco antes de ser exportada a Sevilla, así como sede de la Administración Central del Monopolio. Fue una obra monumental diseñada por el ingeniero militar Silvestre Abarca, constructor de la fortaleza de La Cabaña, que aún se conserva al sur de la bahía habanera. Consistía en un gran almacén con salas para clasificar las hojas por su calidad, con un amplio patio y azoteas que permitían secarlas.

1811 - 1817 - Forzado por las continuas revueltas de los campesinos del tabaco o vegueros y las imparables corrientes liberalizadoras del comercio internacional, a partir de 1811 el estado español inicia una serie de disposiciones para intentar cambiar el sistema. En 1813 se decreta, sin la experiencia necesaria e indispensable, la sustitución del estanco por un impuesto sobre la introducción de los tabacos; pero ante el temor de que los ingresos, harto menguados, de la renta, sufriesen todavía nuevos quebrantos, se suspendió la implantación de tal sistema, que fué del todo anulada el 24 de julio de 1814. (*22)
Todas estas disposiciones culminarían el 24 de abril de 1816 con la inhabilitación de la Factoría de Tabacos de la Habana, y finalmente con la derogación del Estanco del Tabaco, oficialmente mediante el Real Decreto de 23 de junio de 1817. Las colonias y en concreto Cuba se libraban del tan odiado monopolio y podrían vender sus productos no solo en España sino a cualquier país extranjero.

1824 - El tabaco disfrutó muy poco tiempo de libertad de comercio, pues Fernando VII cambia de política coincidiendo con el fin del trienio liberal (1820-1823), deroga el decreto anterior y restablece la Renta de Tabacos por Real Decreto de 16 de febrero de 1824. En este Decreto se dice textualmente:
« Siempre será cierto que los valores de la Renta del Tabaco están en proporción de sus precios y de la vigilancia y actividad de los resguardos destinados a alejar los perjuicios del contrabando y a mantener las leyes del estanco ».
« Se organizara prontamente un Resguardo, tanto de mar como de tierra, que persiga con celo y actividad el contrabando ». 
No obstante, los aires liberales de la Revolución Francesa se difunden como la pólvora en toda Europa y Norteamérica y también, aunque con más retraso, en la vieja metrópoli española y sus colonias. Por poner un ejemplo, en Cuba en 1820 se comienza a notar la abolición del estanco y ya comienzan a proliferar pequeñas empresas dedicadas a la elaboración de cigarros y cigarrillos, que con el transcurrir del tiempo se convertirían en importantes empresas tabaqueras.

1833 - 1845 - Las imparables corrientes liberalizadoras del comercio unido a la siempre reconocida calidad del tabaco cubano, hace que se produzca un incremento espectacular de la exportación de cigarros elaborados en la Isla. Al principio se envasan a granel, en grandes cantidades en cajones de madera con 5.000 o 10.000 cigarros; pero aumentan los fraudes y las falsificaciones, por lo que se opta por empaquetarlos en menores cantidades (50 o 100 unidades) en pequeños mazos o en cajas de madera de cedro. Dado que la industria litográfica había alcanzado por entonces una gran calidad y perfección, se opta por incorporar en el interior de dichos envases bellas etiquetas o estampas litografiadas, al objeto de aportar mayor garantía y seguridad, además de mejorar su presentación. Aparecerían primeramente las marquillas cigarreras (en cajas de cigarrillos) y las habilitaciones (en las cajas de cigarros puros); mas tarde, en la segunda mitad del siglo, aparecen las primeras vitolas o anillas.

1868 - La guerra de los 10 años o la primera guerra de independencia cubana contra el estado español propicia la emigración a los Estados Unidos de un numeroso grupo de trabajadores y pequeños empresarios tabaqueros, el destino fue en concreto a las incipientes tierras tabaqueras de Cayo Hueso (Florida), conocido como Key West. Las fábricas así creadas elaboraban sus cigarros con materiales de enorme calidad importados de Cuba; así fue como, en muy poco tiempo, Cayo Hueso extendió su actividad  alcanzando en 1890 los 18.000 habitantes (12.000 de ellos dedicados al tabaco).

1881 - El isleño Fernando Leon y Castillo, recien nombrado por Sagasta Ministro de Ultramar tenía una mayor sensibilidad para las abandonadas colonias españolas y al poco tiempo de jurar su cargo, el 25 de Junio de 1881, promulgaba un decreto que en su artículo primero decía:
« A partir del 1.° de Julio de 1882, será completamente libre la siembra y el cultivo del tabaco en todo el territorio del Gobierno general de Filipinas, siendo libres también su manufactura, venta y consumo interior desde el 1.° de Enero del año siguiente».
La tan esperada decisión del desestanco del tabaco filipino, hasta esa fecha competencia exclusiva de la Real Hacienda, había llegado por fin. Como había sucedido en Cuba muchos años antes en 1817, la industria del tabaco filipino se vería enormemente beneficiada en sus distintas vertientes (producción, elaboración y comercialización). Consecuencia inmediata de este cambio sería la creación de la Compañía General de Tabacos de Filipinas el 21 de noviembre de ese mismo año 1881 por Antonio López.
También decretó que Cuba dejara de ser colonia para convertirse en provincia española de hecho y de derecho, con lo que logró mejorar ostensiblemente su situación, aunque no se hizo lo mismo con Filipinas.

1887 - Por Real Decreto de 20 de Febrero de 1844 se promulgan las bases del Arrendamiento de la Renta de Tabacos, siendo la Ley de 27 de Abril de 1887 la que establece las bases para la adjudicación del arrendamiento, privatizándose la gestión y mejorando, por consiguiente, los costes de producción. Finalmentese consolida definitivamente la Compañía Arrendataria de Tabaco C.A.T. que, con la finalidad de gestionar el Monopolio, subsistió hasta el año 1944. 

1881-1890 - El americano James Bonsack inventa una máquina para fabricar cigarrillos de forma automatizada.En 1885 Washington Duke llega a un acuerdo con la Compañía de Bonsack, que ya había perfeccionado su nueva máquina, para arrendar su invento y usarlo en sus factorías. A finales de enero de 1890 las cinco mayores empresas tabacaleras de los Estados Unidos se unen para formar la mayor empresa de fabricación de tabaco del mundo, La American Tobacco Company, presidida por el hijo de W.Duke, James Buchanan, que pasa a dominar el mercado del tabaco en los Estados Unidos y ser uno de los principales proveedores de tabaco a Europa y Asia durante casi veinte años, monopolizando la producción de todos los productos del tabaco a excepción de los cigarros puros, cuyo máximo exponente de calidad sigue siendo Cuba. Comienzan  las grandes campañas publicitarias para comercializar estos nuevos y baratos objetos de consumo (los cigarrillos) producidos en grandes cantidades.

1890 - 1910 - Este periodo es considerado por los expertos como la era o época dorada de la vitolfilia, aunque hay expertos cualificados que lo amplían algo mas desde 1880 por abajo y hasta 1920 por arriba.  Lo cierto es que en este periodo vieron la luz las vitolas o anillas de mayor calidad artística y por tanto las mas preciadas. Monarcas, políticos, personalidades de todo tipo, empresas privadas, casinos, clubs náuticos, clubs deportivos, navieras, y un largo etcétera se honraban en regalar a sus amigos, miembros o invitados los mejores cigarros puros de las mas distinguidas marcas tabaqueras del momento; la vitola era un complemento o adorno que distinguía y daba un toque exclusivo y personal al cigarro; por ello, en muchas ocasiones, se pedía a la marca el anillado con vitolas especialmente realizadas para el club, la empresa o el personaje en particular.

1939 - La segunda guerra mundial significa un punto álgido en el consumo de tabaco. Los cigarrillos forman parte de las raciones diarias de los soldados. Fumar es la moda; está bien visto por todos; es un hábito distinguido y exclusivo de la sociedad. El cigarrillo avanza imparablemente en detrimento del cigarro puro.

1950 - El científico norteamericano Morton Levin publica un artículo científico en el que por primera vez se demuestra la correlación entre el hábito de fumar y cáncer de pulmón. Primera señal de aviso y comienzo de las campañas antitabaco. A partir de ese momento van a sucederse una serie de normas y prohibiciones hasta llegar a la situación actual: prohibición de la venta de tabaco a menores, campañas antitabaco, prohibición cada vez mas general de fumar en sitios públicos, etc...   

Bibliografía y fuentes utilizadas

(*1)     Revistas de la A.V.E. números 250, 17, 132, 139, 155, 285, 291, 167.
(*2)     Enciclopedia Wilkipediade Internet. 
(*3)     Portus Patris        http://www.tunet.cult.cu/pagsec/municip/portus/datos/portus_patris.html 
(*4)     El descubrimiento mutuo - El tabaco negro en Pinar del Rio        http://www.guerrillero.co.cu/sitiotabaco/historia/descubrimutuo_a.htm        
(*5)     Historia de Ayamonte            http://www.ayamonte.org/historia3.htm 
(*6)     Historia y mitología del tabaco                http://the-geek.org/escepticos/199905/msg00459.html 
(*7)      El negocio colonial de tabaco en el Imperio Español (Laura Náter. Univ. )        http://sshi.stanford.edu/Conferences/2001-2002/GlobalTrade2001/nater.pdf
(*8)      La institucionalización del modelo tabaquero español 1580 - 1633      http://www.webs.ulpgc.es/vegueta/num_ant_vegueta/downloads/07-135-153.pdf     
(*9)      Historia de Cuba. Los Indios de Cuba       http://aguadadepasajeros.bravepages.com/cubahistoria/indios_de_cuba.htm     
(*10)    Historia de Cuba, Los Indios, el descubrimiento y la exploración de Cuba            http://www.guije.com/libros/historia01/c01/index.htm
(*11)    La cojiba y el consumo de alucinógenos de los tainos.           http://www.terra.com/noticias/articulo/html/act784133.htm   
(*12)    La adicción al tabaco, Historia y Cultura del Tabaco           http://www.webdelamujer.com/03asesorias/adicciontabaco/01info/04.asp
(*13)    Instituto del Tabaco de la República Dominicana             http://www.suncaribbean.net/rd_info_turistica_SI_comprar_productos_tabaco.htm     
(*14)    Cultivadores de Tabaco de España                http://www.cultivadoresdetabaco.org/   .
(*15)    El contrabando de Tabaco en España        http://www.personal.us.es/alporu/fabricatabaco/contrabando.htm   
(*16)    Historia Cronológica del tabaco             http://www.tobacco.org/resources/history/tobacco_history.html    
(*17)    Libro: De súbditos del Rey a ciudadanos de la Nación, Centro de Investigaciones de América Latina, Universidad Jaime I         http://books.google.com/books?id=NlrcBCQQO8QC&printsec=frontcover&hl=es#PPP1,M1
(*18)    Texto sobre la ceremonia de la cohob: Exposición en el Museo de América (Feb-Jun 2009): El Caribe precolombino. Fray Ramón Pané y el universo taíno. 
(*19)    Excelente libro de Fernando Ortiz sobre sobre el tabaco              Contrapunteo cubano del tabaco y del azucar libros(http://books.google.com)
(*20)    Disquisiciones nicotianas - Autor: Manuel de Saralegui y Medina
(*21)   Historia natural y general de las Indias, Islas y Tierra Firme del mar Océano, del historiador y cronista Gonzalo Fernández de Oviedo.
(*22)   Disquisiciones nicotianas.  Autor: Manuel de Saralegui y Medina - 1903

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